Политическая юмористика - жанр рискованный, но отнюдь не в том смысле, что избравшему его автору грозят репрессии, заточение и казнь. Риск заключается в другом. В художественном отношении иронический литературный дискурс о политике представляет собой настоящее минное поле, более коварное, чем то, на которое выводит дискурс прямолинейный. Опасность неостроумно пошутить, а то и удариться в планомерное воспроизведение стиля приснопамятных «Кукол» подстерегает политического юмориста на каждом шагу, даже если в другом жанре тот же автор проявлял себя более чем достойно.

Саратовскому критику Роману Арбитману такая опасность, казалось бы, должна угрожать постоянно. Ведь это он придумал так называемый ехидный детектив, построенный на несколько шизоидных политических фантазиях и нацеленный на достижение своеобразного комического эффекта. Истории, которые Арбитман публиковал в прошлом десятилетии под псевдонимом Лев Гурский, сохраняли определенную удобоваримость благодаря опять-таки шизоидному педантизму стиля, а также потому, что местами они настолько последовательно мимикрировали под трэш, что в результате с трэшем полностью растождествлялись.

Новый проект Арбитмана - Гурского представляет собой нечто вроде политического апокрифа. Шутки тут очень лаконичные, что и спасает текст от превращения в мусор. В книге «Роман Арбитман: Биография второго президента России», внешне оформленной как издание серии ЖЗЛ, Лев Гурский рассказывает о том, как скромный саратовец Роман Арбитман стал президентом и как он проявлял себя в этом качестве. Вокруг Арбитмана как ни в чем не бывало обретаются реальные персонажи от Бориса Ельцина до Джоан Роулинг, а сам президент исправно выполняет свои функции. Отработав два срока с 2000 по 2008 год, он вступает в отряд космонавтов и отбывает в район созвездия Кассиопеи. К тексту прилагаются фотографии, на которых запечатлен настоящий Роман Арбитман в компании различных исторических деятелей, а также пародийная библиография и список имен.

Чем бы ни считать этот опус - отработкой простого абсурдистского приема или ироническим ответом на якобы наблюдаемую ныне сакрализацию образа президента, можно констатировать: автор сделал шаг в сторону от обычной сатиры, пусть и неуверенный. В будущем, надеемся, от Арбитмана можно ожидать идиллий и пасторалей.